香港中文大学4月21日冠心病是本港第二号杀手，仅次于癌症。每年有约四千名病人死于冠心病，因此病入院的病人每年超过六万名。存活的病人亦往往饱受其综合症－－心脏衰竭的煎熬，三年内的死亡率高达百份之三十五。过去研究发现，导致冠心病的危险因素有高血压、糖尿病、高胆固醇及肥胖，而吸烟、缺乏运动和长期生活紧张会增加冠心病的患病风险。此外，男性及年长人士会较容易患上冠心病。
冠心病的患病成因主要是由于冠状血管出现粥样硬化现象，导致血管内壁堆积了斑块，久而久之导致血流阻塞及心脏缺血。粥样硬化不单影响心脏血管，更会影响全身血管。因此，有效控制和减少粥样硬化是治疗冠心病非常重要的一环。
香港中文大学心脏专科在过去十年一直致力研究治疗冠心病的新方法，其中一项治疗方案是利用药物减低粥样硬块在血管内堆积。中大最新的一项研究发现，使用高剂量降胆固醇药能减低粥样硬块在血管内堆积，有效降低胆固醇。一百一十二位冠心病患者参与一项随机双盲对照研究，连续六个月接受每日服用十毫克或八十毫克的「阿托伐他汀」（胆固清）治疗。患者亦会接受颈动脉血管超声波检查，以量度血管粥样斑块及血管内膜中层的厚度。这种检查获公认为量度血管粥样硬化程度的指标。
研究显示，服用高剂量「阿托伐他汀」（八十毫克）不仅有效阻止血管粥样硬化的程度恶化，亦减少了粥样斑块的厚度达百份之十。相反，服用低剂量「阿托伐他汀」（十毫克）只能令血管粥样硬化程度不致恶化。研究人员为病人量度其血清指数高敏度C反应蛋白，该血清指数能有助预测病人未来心脏病发的机会率，而数值愈高，即表示心脏病发的机会率愈高。研究发现，服用高剂量「阿托伐他汀」的一组病人，其高敏度C反应蛋白血清指数大幅降低了百份之六十六，而低剂量「阿托伐他汀」的一组病人的高敏度C反应蛋白血清指数则有所增加。
最近，高剂量降胆固醇药治疗的好处已获得国际多中心试验证实，美国心脏病学会在二零零五年三月举行的年度会议（世界三大心脏科年会之一）上公布其一项研究，有一万零一名冠心病患者及胆固醇指数稍高的病人参加，病人随机接受每日十毫克或八十毫克「阿托伐他汀」。结果显示，服用高剂量「阿托伐他汀」一组病人出现严重心血管病（如心肌梗塞、中风及相关死亡）的相对风险显著下降22%。这项研究结果与中大在本港进行的研究结果甚为?合，而过去研究显示，减少颈血管内壁粥样硬化斑块可以减少中风的机会。
上述研究结果已于二零零五年三月举行的「美国心脏病学会年度会议」及同期在香港举行的「心脏图象新进展研讨会2005」上公布，后者由香港中文大学?科及药物治疗学系心脏专科与中国北京清华大学合办。
Original Report: 降脂药有助于减轻冠心病患者血管内壁粥样硬化斑块