日本科学家1月31日在美国《国家科学院学报》网站上撰文说，他们通过基因操作使造血干细胞发出荧光，从而成功地对这种细胞进行了2小时的连续拍摄。这种技术将帮助科学家深入研究造血干细胞。
造血干细胞可以用来治疗白血病等，但是它们的数量非常少，研究也比较困难。来自日本筑波大学等机构的科学家报告说，他们将水母体内的荧光蛋白质基因植入实验鼠体内，使实验鼠的造血干细胞发出荧光，这种荧光可通过显微镜进行观察。随后，他们取出经过基因改造的实验鼠的骨髓，对骨髓中的造血干细胞连续拍摄了2个小时。
通过影像分析科学家发现，造血干细胞分散存在于骨髓中，其周围被骨芽细胞（处于骨细胞早期发育阶段的细胞）所包围。其他的血液细胞不断运动，而造血干细胞停留在某个位置上，几乎不动。
参与这项研究的筑波大学教授山本雅之说，新技术帮助人们了解造血干细胞在骨髓中的位置，可使科学家更容易地提取它们，这为开发大量培养这种干细胞的新技术提供了方便。